Café De Melkkit, Oostmalle

‘Nederlanders zijn ongemeen hard voor falende toppers. Wie vijf keer als tweede eindigt, wordt onderuit gehaald. De zeis maait meedogenloos. Moet het individu maar slikken. Incasseringsvermogen staalt de calvinistische mens.’

© ANP

Michel Wuyts, Belgisch wielerkenner en –televisiecommentator is duidelijk in zijn portret over Marianne Vos dat hij optekende in het boek Cyclocross, een blik in de wereld van het veldrijden.

Veldrijdcultuur. Het bestaat. En intrigeert. Zeker in deze uitgave. Die leunt en steunt op en wordt gedragen door de fotografie van Jelle Vermeersch. WAUW!

Ongekend talent

Wie zijn werk ziet, aandachtig bekijkt en vervolgens leest dat deze fotograaf uit West-Vlaanderen pas zes jaar geleden voor het eerst een camera aanraakte, dondert met een klap van ontnuchtering van zijn of haar statief. Wat je noemt ongekend talent!

Het ontbreken van bijschriften bij zijn foto’s is (zeker voor de in het veldrijden nauwelijks onderlegde Ollander anno 2011) in deze Belgische uitgave overkomelijk vanwege het absurd hoge niveau. Sjuust, de beelden vertellen het verhaal.

Dan de betrouwbare, nu en dan iets te zangerige teksten van Wuyts, die door het werk van Vermeersch heen laveren. En niet andersom.

Al lijkt voormalig schooldirecteur Wuyts wel de aangewezen man de lezer ‘binnen te loodsen in een leefwereld waar een handvol gladiatoren elkaar elke week bekampen in een arena gevormd door een cyclocrossomloop.’

Anekdotes

Hij is in Vlaanderen, maar zeker ook daarbuiten, al bijna twintig jaar dé stem van het wielrennen en het veldrijden. En beschikt dus over een fietstas vol anekdotes, die als zo vaak het portret maken.

Lees hoe meervoudig wereldkampioen Roland Liboton alle bezoekers in Dancing Cosmo op zijn kosten liet meedrinken. Of hoe Wuyts diezelfde Liboton een avond lang, en tien dagen voor weer een WK, biljartend aantrof in café Boerenhof in Meensel.

Of café De Melkkit in Oostmalle (kan het mooier!?), waar afgesproken werd met Paul Herijgers omdat dat zijn vaste spaghettistek was. Het is inderdaad een fijne inkijk.

Nys en Wellens

Als aan Wuyts gevraagd wordt waaraan de cross die hoge vlucht op tv dankt (er kijken gemiddeld 1,5 miljoen (!) Vlamingen naar een WK), antwoordt hij vaak dat dit aan de zeldzame bloei van de twee toptalenten Sven Nys en Bart Wellens ligt.

Nys, volgens hen die het weten kunnen de grootste crosser aller tijden en de eerste veldrijdmiljonair, wordt door de auteur soms iets té veel en té hoog bezongen. Lezen over Wellens en zijn depressie zet je dan weer met beide wielen op de grond.

Cijfer: 8,5

Uitgever: Kannibaal
ISBN-nummer: 978-94-9137-603-0
Auteur: Michel Wuyts
Fotograaf: Jelle Vermeersch
Pagina’s: 237
Prijs: 29,50 euro