Ajax wil ook genieten in Manchester

MANCHESTER - Zelfs in zijn stoutste dromen verwacht trainer Frank de Boer waarschijnlijk niet dat Ajax donderdagavond in het Theatre of Dreams van Manchester United voor de grootste verrassing in de Europa League tekent.

© ANP

Gevat als hij soms is, hoefde De Boer niet lang na te denken over de vraag met welke opdracht hij zijn ploeg het veld instuurt. ''We gaan voor de 0-3'', lachte de trainer, die zijn elftal vorige week voor eigen publiek met 0-2 onderuit zag gaan.

''Nee, zonder gekheid'', vervolgde hij snel. ''We moeten van zo'n wedstrijd leren en dan is er hopelijk ook nog tijd om te genieten.''

Basel

Toch benadrukte De Boer ook dat het geen schoolreisje wordt voor Ajax. ''Hopelijk kunnen we hetzelfde realiseren als wat Basel heeft gedaan’’, stelde De Boer op de website van zijn club. De Zwitsers verlieten Old Trafford met een gelijkspel (3-3). ''We willen echt een prestatie neerzetten. En wel door ons eigen spelletje te spelen.’’

''Als we met 1-0 voor komen, krijgt de tegenstander misschien toch nog een ander gevoel'', weet De Boer. ''Op dat scenario hoop je. We zullen proberen een verrassing te forceren. Maar natuurlijk niet door naïef alleen maar aan te vallen.’’

Schade beperken

Trainer Alex Ferguson van de verliezend finalist van vorig seizoen in de Champions League zal in ieder geval wat vaste krachten rust geven.

Hij houdt Wayne Rooney met een lichte keelontsteking aan de kant. Om dezelfde reden krijgen Ryan Giggs, Paul Scholes en Michael Carrick rust, net als misschien nog wel meer basisspelers.

Competitie prioriteit

Voor Ajax geniet de nationale competitie eveneens de hoogste prioriteit. Daarom stapten de lichtgeblesseerde Theo Janssen en Dmitry Bulykin niet in het vliegtuig naar Manchester.

De gekwetste Kolbeinn Sigthorsson, Derk Boerrigter, Eyong Enoh en Gregory van der Wiel zijn sowieso niet inzetbaar en missen zondag ook nog het uitduel met Excelsior.

Mede daardoor zal Ricardo van Rhijn opnieuw een basisplaats hebben als rechtsback. Vermoedelijk begint Dico Koppers als linksback en mag Vurnon Anita weer op zijn favoriete positie op het middenveld starten. De Boer wilde nog niet vertellen of hij Siem de Jong wederom op het middenveld posteert.

Feestje

Veel supporters van Ajax grijpen het vermoedelijk laatste Europese reisje van dit seizoen aan voor een feestje. Het bezoekersvak van Old Trafford zit tijdens het duel vol met bijna vierduizend supporters. De Engelse politie verwacht dat minimaal vijftienhonderd Nederlandse fans in het bezit zijn van kaartjes voor andere tribunes.

Honderden aanhangers van Ajax zagen woensdagavond hoe Manchester City voor eigen publiek veel te sterk was voor FC Porto (4-0), afgelopen seizoen nog de winnaar van de Europa League.

ZIE OOK

	Manchester City overklast titelhouder Porto
	Zeker geen Rooney tegen Ajax
	Ajax zonder Bulykin tegen United
	Boilesen moet minimaal drie weken rust houden