Tijd voor de top voor Rabotalenten

De Rabobank wil overstappen van talentontwikkeling naar talentexploitatie en na jaren investeren een vette dividend opstrijken. Het toptrio Gesink, Mollema, Kruijswijk wil scoren in de Tour, maar moet daarvoor nog wel stevig aan de bak.

© ANP

Bij de fotoshoot tijdens de ploegpresentatie stond het trio een beetje verstopt tussen de 324 renners die de Rabobank inmiddels in dienst heeft.

De drie mannen die de volgende stap in de ontwikkeling van de ploeg moeten verzorgen, moesten nu al met de ellebogen aan het werk om zichtbaar op de foto te komen. Robert Gesink, Bauke Mollema en Steven Kruijswijk vormen het toptrio dat komend seizoen de jarenlange opleiding in de praktijk moet brengen.

Rabobank-directeur Harold Knebel was duidelijk: de lat gaat in 2012 weer een stukje omhoog. Het motto ‘tijd voor talent’ wordt ingeruild voor ‘tijd voor de top’. Aanvalslust en ereplaatsen zijn niet meer genoeg.

De bank blijft aan talentontwikkeling doen, maar in het olympisch jaar moet er ook gewonnen worden. Het liefst in de Tour de France, als de wereld zijn ogen richt op het cyclisme. En dat kan met Gesink, Kruijswijk en Mollema.

Modderstroom

Potentie heeft dat toptrio genoeg. De vraag is alleen of Kruijswijk en Mollema bestand zijn tegen de grotere druk. Brabander Kruijswijk kon dit jaar nog teren op z’n onbevangenheid en had met een laag verwachtingspatroon van doen.

Dat patroon is inmiddels naar grotere hoogte bijgesteld. Het publiek en de pers verwachten meer van hem. Blijft het open sproeterige gezicht van Kruijswijk net zo brutaal de wereld inkijken als het even tegenzit en een modderstroom op gang komt?

Gele zwaluw

Hetzelfde geldt voor Mollema. Na z’n vierde plek in de Vuelta reisde hij vanuit Spanje niet alleen met de groene trui in de koffer huiswaarts. Zijn trolley bevatte ook een immense berg hoop. Hoop op winst in een grote ronde.

Ingepakt door het uitzinnige wielerpubliek dat in één groene zwaluw een fraaie gele zomer zag. En als die zomer niet snel genoeg geel kleurt, wordt de zwaluw afgeschoten.

Druk

Gesink is gek genoeg de meest zekere factor in deze. Mocht hij op tijd hersteld zijn van z’n beenbreuk, dan is hij fysiek in staat met de top mee te doen in de Tour. Ook zeker is dat hij niet met de druk om kan gaan. Daar kan dus volop aan gewerkt worden.

Dat er handenvol werk te verrichten is bleek wel uit zijn grappig bedoelde, maar veelzeggende opmerking dat hij ‘twittert om de journalisten op afstand te houden’.

Net als bij de presentatie van de ploeg staat het toptrio nog voor een behoorlijke worsteling om de zomer geel te kleuren.